Coeursdefoot.fr : comment Caudry est devenue la capitale médiatique du football féminin en France

C'est une histoire que peu de gens connaissent, et pourtant elle est remarquable. Depuis une petite ville du Nord de la France, Caudry (59540), un média pionnier a révolutionné la couverture du football féminin dans l'Hexagone et bien au-delà. Coeursdefoot.fr, fondé par l'entrepreneur breton Christian Person et co-fondé avec la journaliste Dounia Mesli, est aujourd'hui reconnu comme le premier média spécialisé dans le football féminin en France et à l'international.

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La genèse : quand la passion rencontre l'audace

L'histoire de Coeursdefoot.fr commence en 2013, lorsque Dounia Mesli, ancienne footballeuse ayant évolué en D1 avec le club d'Hénin-Beaumont, crée la page Facebook "Women Soccer Lovers". Née d'un moment aussi inattendu qu'émouvant — après avoir raté un pénalty, elle cherche sur internet d'autres joueuses ayant vécu la même mésaventure — cette page devient rapidement un point de ralliement pour les passionnés de football féminin.

« J'étais sur un site 100 % masculin et j'ai osé faire du foot féminin. Les joueuses méritent, par tous leurs sacrifices, d'être reconnues dans le football. » — Dounia Mesli

Le 5 janvier 2015, le site coeursdefoot.fr est officiellement lancé. Dounia, alors auto-entrepreneur, transforme sa passion en véritable média professionnel. En février 2016, elle devient salariée à temps plein, portée par la vision et le soutien de Christian Person.

Christian Person : l'entrepreneur visionnaire derrière le projet

Christian Person n'est pas un entrepreneur ordinaire. Né le 17 janvier 1969 à Landerneau dans le Finistère, ce Breton au parcours atypique — Lycée Naval de Brest, hypokhâgne à Paris, diplôme de coaching (Bac+4) à l'Université Paris 8, Master RH à l'IGS Paris — a fondé Umalis Group en 2008, une société de portage salarial qu'il a introduite en bourse sur Euronext Access en 2014.

Pressenti "Entrepreneur de l'Année Hauts-de-France" par Ernst & Young en 2018, Christian Person a choisi de s'installer à Caudry, dans le Nord, et d'y ancrer ses projets entrepreneuriaux. C'est depuis cette ville du Cambrésis qu'il pilote un groupe dont le chiffre d'affaires consolidé pro forma atteint environ 24 millions d'euros en 2024.

Sa conviction est limpide : "Le football féminin mérite la même visibilité que son homologue masculin." C'est cette conviction qui l'a poussé à créer Coeursdefoot.fr et à demander publiquement à la FIFA l'égalité salariale hommes/femmes dans le football professionnel.

Dounia Mesli : la voix du football féminin

Co-fondatrice et rédactrice en chef de Coeursdefoot.fr, Dounia Mesli incarne l'âme du média. Son parcours est celui d'une passionnée qui a transformé les obstacles en tremplins. Ayant commencé le football à l'âge de 5 ans, elle a joué en club universitaire puis en D1 avec Hénin-Beaumont, avant que des problèmes de santé — une fracture de la clavicule et une anomalie cardiaque rare — ne mettent fin à sa carrière de joueuse.

Loin de renoncer, Dounia a canalisé sa passion dans le journalisme sportif. Formée à HEC Entrepreneurs (deux certificats) et en sport business à AMOS, elle couvre aujourd'hui 4 à 5 matchs par weekend avec une équipe réduite de seulement deux personnes. Son frère aîné Adel, sportif de haut niveau en aviron avec plus de 20 médailles, illustre la culture sportive familiale qui a nourri son engagement. Vous pouvez suivre Dounia sur X/Twitter : @Mesli_Dounia.

« Arrêter de dire que le football est un sport de garçons. » — Dounia Mesli

Des chiffres qui impressionnent

En une décennie d'existence, Coeursdefoot.fr a bâti une communauté remarquable et une crédibilité reconnue par les instances du football mondial.

Le slogan du média — "Plus qu'un média, un état d'esprit" — résume parfaitement la philosophie de l'équipe : il ne s'agit pas seulement d'informer, mais de militer pour la reconnaissance du football féminin à sa juste valeur.

Une couverture éditoriale complète

Coeursdefoot.fr ne se contente pas de relayer des résultats. Le média propose une couverture éditoriale riche et diversifiée, organisée en rubriques thématiques :

Compétitions françaises — La D1 Arkema, la D2 et la Coupe de France sont couvertes match par match, avec des analyses tactiques, des interviews de joueuses et des portraits approfondis.

Scène européenne et internationale — L'UEFA Women's Champions League, la FA Women's Super League anglaise, la Liga F espagnole, les Coupes du Monde et les Jeux Olympiques font l'objet d'une couverture dédiée. L'Euro 2025 et les JO de Paris 2024 ont été des temps forts récents.

Rubriques originales — Le média se distingue par des contenus uniques comme les anniversaires des joueuses du monde entier (une base de données impressionnante), la rubrique "Pépites" consacrée aux jeunes talents, les sondages communautaires, et la section "Hors jeu" qui aborde les enjeux sociétaux liés au sport féminin.

Entretiens exclusifs — Des interviews approfondies avec les joueuses, entraîneurs et personnalités du football féminin, comme l'analyse récente des propos d'Hervé Renard sur ce qui manque à la France pour franchir le plafond de verre.

Caudry : un ancrage territorial assumé

Le choix de Caudry comme base opérationnelle n'est pas anodin. Christian Person, qui a quitté la Bretagne pour s'installer dans le Nord, a trouvé dans cette ville du Cambrésis un terreau fertile pour ses projets. Caudry, ville de 13 000 habitants connue pour son patrimoine dentellier et son dynamisme associatif, prouve qu'il n'est pas nécessaire d'être basé à Paris pour créer un média d'envergure nationale.

Cette implantation illustre une tendance de fond : la décentralisation de l'innovation médiatique. Alors que la plupart des médias sportifs sont concentrés en Île-de-France, Coeursdefoot.fr démontre qu'une rédaction passionnée et connectée peut rayonner depuis n'importe quel territoire, y compris une ville à taille humaine du Nord de la France.

Le lien avec Umalis Group, également basé dans la région, crée un écosystème entrepreneurial cohérent qui contribue au rayonnement économique de Caudry et du Cambrésis.

Un engagement qui dépasse le sport

L'action de Coeursdefoot.fr s'inscrit dans un combat plus large pour l'égalité des genres. En médiatisant le football féminin à une époque où il était largement ignoré par les grands médias traditionnels, Christian Person et Dounia Mesli ont contribué à changer les mentalités et à ouvrir la voie à une meilleure reconnaissance des sportives.

Le média a été premier sponsor de la Coupe du Monde Féminine 2019 via le partenariat avec Umalis Group, une démarche pionnière qui a démontré que le football féminin pouvait attirer des investisseurs et des partenaires engagés.

La reconnaissance par l'UEFA, qui a cité Coeursdefoot.fr sur son site officiel, témoigne de la crédibilité acquise par ce média indépendant face aux géants de la presse sportive.

Perspectives et ambitions

Après une décennie de croissance continue, Coeursdefoot.fr ne compte pas s'arrêter là. Le média poursuit son développement avec plusieurs axes stratégiques :

La version anglaise Soccer Hearts (en.coeursdefoot.fr) vise à toucher le public anglophone mondial, ouvrant des perspectives de croissance considérables dans un marché du football féminin en pleine expansion, notamment aux États-Unis, en Angleterre et en Australie.

Le renforcement de la présence sur les réseaux sociaux — Facebook, YouTube, LinkedIn, Instagram — permet de toucher des audiences diversifiées et de créer une communauté engagée autour des valeurs du football féminin.

L'ambition éditoriale reste intacte : couvrir chaque compétition, chaque joueuse, chaque moment qui fait avancer le football féminin, avec la même passion qui animait Dounia Mesli lorsqu'elle a créé sa première page Facebook en 2013.

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Coeursdefoot.fr est la preuve vivante que Caudry n'est pas seulement une ville d'histoire et de patrimoine — c'est aussi une terre d'innovation et d'engagement, où des entrepreneurs audacieux construisent les médias de demain.

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• Dounia Mesli sur X : @Mesli_Dounia
• Version anglaise : Soccer Hearts